44 مليون طن معادن نادرة، الصين تسيطر على صناعات العالم المستقبلية

تعتبر الصين اللاعب الأكبر عالميًا فى سوق المعادن الأرضية النادرة، حيث تمتلك أكبر احتياطي مؤكد يقدر بنحو 44 مليون طن، ما يمنحها سيطرة شبه كاملة على عمليات التعدين والإنتاج والتكرير، وتعد هذه المعادن عنصرًا أساسيًا في صناعات حيوية مثل الإلكترونيات، والطاقة المتجددة، والصناعات العسكرية، ما يجعل التفوق الصيني في هذا المجال ذو أهمية استراتيجية عالمية.

ما هي المعادن الأرضية النادرة فى الصين؟

المعادن الأرضية النادرة هي مجموعة مكونة من 17 عنصرًا كيميائيًا، تنقسم إلى مجموعتين: العناصر الأرضية النادرة الخفيفة والعناصر الأرضية النادرة الثقيلة ، وتتميز هذه العناصر بخصائصها المغناطيسية والكهربائية الفريدة، مما يجعلها ضرورية في العديد من الصناعات المتقدمة.

- العناصر الأرضية النادرة الخفيفة (Light Rare Earth Elements - LREEs)

تشمل العناصر ذات الوزن الذري المنخفض، وهي الأكثر وفرة في القشرة الأرضية:

1. اللانثانوم (La) – يُستخدم في بطاريات السيارات الهجينة، والنظارات البصرية، ومحفزات تكرير النفط.

2. السيريوم (Ce) – يدخل في صناعة الزجاج المقاوم للخدوش، ومكونات المحولات الحفزية في السيارات.

3. البراسيوديميوم (Pr) – يُستخدم في صناعة المغناطيس القوي، والسبائك المقاومة للحرارة، والليزر.

4. النيوديميوم (Nd) – ضروري في صناعة المغانط الدائمة التي تدخل في محركات السيارات الكهربائية وتوربينات الرياح.

5. البروميثيوم (Pm) – عنصر مشع نادر يُستخدم في بطاريات الفضاء وبعض التطبيقات النووية.

6. الساماريوم (Sm) – يُستخدم في المغانط عالية القوة، وفي تطبيقات الليزر والتوصيل الفائق.

7. اليوروبيوم (Eu) – يُستخدم في تصنيع شاشات LED، والإضاءة الفلورية، وبعض تطبيقات الليزر.

8. الغادولينيوم (Gd) – يدخل في صناعة التصوير بالرنين المغناطيسي (MRI) وبعض سبائك المعادن الخاصة.

- العناصر الأرضية النادرة الثقيلة (Heavy Rare Earth Elements - HREEs)

تتميز بندرة أكبر وخصائص مغناطيسية وكيميائية أكثر تميزًا، مما يجعلها أكثر قيمة في بعض التطبيقات المتقدمة:

9. التيربيوم (Tb) – ضروري في صناعة الشاشات المتطورة، وأجهزة الليزر، والمغانط المتطورة.

10. الديسبروسيوم (Dy) – يُستخدم في المغانط المقاومة للحرارة، مما يجعله مهمًا في محركات الطائرات والتوربينات الهوائية.

11. الهولميوم (Ho) – يدخل في بعض أنواع الليزر والمغانط المتخصصة.

12. الإربيوم (Er) – يُستخدم في الألياف البصرية وشبكات الاتصالات الحديثة.

13. الثوليوم (Tm) – عنصر نادر جدًا، يُستخدم في مصادر الأشعة السينية المحمولة وبعض أنواع الليزر.

14. الإيتربيوم (Yb) – يُستخدم في تطبيقات أشباه الموصلات والليزر وبعض السبائك المعدنية.

15. اللوتيتيوم (Lu) – يُستخدم في التصوير الطبي والتقنيات النووية بسبب خصائصه الإشعاعية.

16. الإتريوم (Y) – يدخل في تصنيع السيراميك المتطور، وشاشات الهواتف الذكية، والليزر.

17. الاسكانديوم (Sc) – يُستخدم في السبائك خفيفة الوزن، وأضواء المسرح، وبعض تطبيقات الطيران والفضاء.

أهمية هذه العناصر

تُعد هذه المعادن أساسية في تصنيع العديد من المنتجات المتقدمة، مثل الهواتف الذكية، والأجهزة الطبية، والبطاريات المتطورة، والمعدات العسكرية، مما يجعلها ذات أهمية استراتيجية عالمية، خاصة في ظل احتكار الصين لسوق استخراجها ومعالجتها. 

لماذا تحتكر الصين سوق المعادن الأرضية النادرة؟

يعود تفوق الصين في هذا المجال إلى عدة عوامل رئيسية جعلتها المورد الأساسي لهذه المعادن في العالم:

1. احتياطيات ضخمة: تمتلك الصين أكبر كميات معروفة من هذه المعادن، ما يمنحها ميزة تنافسية كبيرة مقارنة بالدول الأخرى.

2. إنتاج مهيمن: توفر الصين حوالي 70% من الإنتاج العالمي للمعادن الأرضية النادرة، وهو ما يجعلها المزود الرئيسي للصناعات الكبرى في الولايات المتحدة وأوروبا وآسيا.

3. تفوق في عمليات التكرير والمعالجة: تتمتع الصين بأكبر بنية تحتية لمعالجة هذه المعادن، حيث تتطلب عملية استخراجها وتكريرها تقنيات متطورة وكلفة عالية، مما يدفع معظم الدول إلى الاعتماد على المصانع الصينية.

4. سياسات حكومية داعمة: لعبت الحكومة الصينية دورًا كبيرًا في تعزيز هذه الصناعة، من خلال تقديم دعم مالي وتشريعات بيئية وتنظيمية تمنحها القدرة على التحكم في الإنتاج والتصدير.

5. أسعار تنافسية: تقدم الصين المعادن الأرضية النادرة بأسعار أقل من منافسيها، مما يجعل الدول الأخرى تجد صعوبة في تطوير صناعات مماثلة دون دعم حكومي ضخم.

فى النهاية ، مع زيادة الطلب على التكنولوجيا المتقدمة والطاقة المتجددة، ستبقى الصين لاعبًا رئيسيًا في هذا السوق، لكنها قد تواجه منافسة متزايدة من دول أخرى تحاول تطوير سلاسل إمداد مستقلة، مما قد يغير ميزان القوى العالمي في المستقبل.